Как накормить население Земли в условиях глобального потепления и связанных с ним экстремальных погодных явлений? Вопрос, который необходимо оперативно решать с учетом прогнозов роста населения планеты с 7 до 10 миллиардов в ближайшие 40 лет. Голландские ученые пытаются найти культуры, способные противостоять температурному стрессу. Отправной точкой, по их словам, является «обучение у природы» – наблюдение, как в естественных условиях растения приспосабливаются к трудностям.
Третье место среди самых жарких
Актуальность и неотложность их исследований подчеркивают последние данные программы мониторинга атмосферы Земли «Коперник». Они безапелляционны: июнь-22 стал третьим самым теплым месяцем в истории наблюдений, температура превысила средние значения за период с 1991 по 2020 год на 0,3°C.
Жарче становится во всех частях континента. Пиковые значения в первый месяц лета превысили средние сезонные показатели на 20 градусов.
Несколько примеров: в Банаке на севере Норвегии столбик термометра поднялся до 32,5°C, что на 20°C выше обычной для июня температуры. 40,6° C зафиксировали в Рошфоре, на западе Франции — и это опять почти 20° C выше среднего значения. 40,4°C пережили в хорватском Книне, что на 12° C выше самого высокого среднего значения для этого месяца.
Засуха в центральной и северной Италии также усугубилась в прошлом месяце.
Сравним спутниковые снимки двухгодичной давности и те, что сняты в июне, легко заметить, что река мелеет.
Еще один график, предоставленный системой «Коперник», показывает, что почва была суше среднего уровня не только в большей части Италии и Португалии, но и по всей Европе, вплоть до Каспийского моря.
Урожаи снижаются, что делать?
Данные, которые указывают на срочную необходимость поиска новых решений для обеспечения продовольственной безопасности в ближайшем будущем.
Ячмень и другие зерновые имеют огромное значение для нашего рациона. Но многие культуры, объясняет Вильма ван Эссе, биолог и исследователь из Вагенингенского университета в Нидерландах, уже ощущают последствия изменения климата. «Урожаи снижаются, в частности, из-за экстремальной жары в Индии или засухи в Европе, — уточняет она. — И мы знаем, что в будущем таких климатических явлений будет больше».
Учеба у природы
«Мы наблюдаем за растениями в условиях климатического стресса в естественной среде и отбираем самые резистентные», — рассказывает Вильма ван Эссе. Селекция может занять десятилетия. Шаг первый: подвергнуть различные образцы ячменя эксперименту с высокой температурой и дефицитом воды. Растения реагируют по-разному, в зависимости от стадии развития, говорят ученые.
«Если жара наступила на ранней стадии развития, то росток дает меньше побегов, — объясняет ван Эссе. — Если экстремальные температуры возникают позже, то это может привести к образованию меньшего количества семян».