Мемфис, штат Теннесси – не только родина всемирно известного Элвиса Пресли, но и ключевая остановка на маршруте «Движение за гражданские права американского Юга».
В городе, расположенном на реке Миссисипи, находится Музей американской соул-музыки Stax. Её сотрудники чтят соул и его связь с движением за гражданские права. В Stax Records работали Отис Реддинг, Мэвис Стейплз и Альберт Кинг. «Наша экспозиция описывает боль, несправедливость, надежды, мечты, разочарования; всё это отражено в музыке, – говорит многолетняя сотрудница музея Динни Паркер. – Всё, что символизирует гражданские права, находится здесь».
Stax прославился тем, что был звукозаписывающим лейблом, где американцы работали рука об руку вне зависимости от цвета кожи, их объединяла любовь к музыке. Бил-стрит – еще одна легенда Мемфиса, олицетворяющая плавильный котел культур. Здесь начинал свою карьеру Элвис, а также B.B. King, давший имя заведению на этой улице, открытому и по сей день.
Самые выдающиеся события Бил-стрит ХХ века были задокументированы доктором Эрнестом Уизерсом: он фотографировал ночную жизнь в барах и клубах, в рамках продолжавшегося 60 лет проекта по изучению афроамериканской культуры. Сейчас его работы хранятся в музее и галерее «Коллекция Уизерса».
«Эта улица представляет собой место, где цвет кожи не был барьером, потому что индустрия развлечений была объединяющим всех элементом», – говорит Розалинд Уизерс, дочь доктора Эрнеста и владелица коллекции.
Ну и, конечно, ни одно место в Мемфисе не связано настолько с движением за гражданские права, как мотель «Лоррейн». Здесь в 1968 году произошло убийство Мартина Лютера Кинга-младшего.
Работа и жизнь доктора Кинга, который оказался в Мемфисе, чтобы поддержать бастующих работников санитарной службы, прославляется в Национальном музее гражданских прав, расположенном на месте мотеля. «Наша миссия – защищать и сохранять наследие доктора Кинга», – говорит Фэйт Моррис, главный специалист по внешним связям музея.
«Не должно случиться так, чтобы люди забыли, что значило его пребывание в Мемфисе. Наш музей – не мемориал, а место, вдохновляющее всех тех, для кого жизнь и смерть доктора Кинга наполнены символикой», – заключает Фэйт Моррис.
